Der mittelalterliche Gewürzwein Hypocras

Die Tradition, Wein mit unterschiedlichen Gewürzen zu versetzen, geht zurück bis auf die alten Römer. Aber erst mit den mittelalterlichen Kaufleuten, die bislang unbekannte Kräuter und Gewürze nach Europa brachten und sich mit Gold aufwiegen ließen, wurde Gewürzwein zum Getränk der Wohlhabenden. Wer zu diesen Zeiten im Gewürzhandel erfolgreich war, galt als mächtig und konnte zu großem Reichtum gelangen. Normale Bürger konnten sich exotischere Gewürze nicht leisten. Um ihren Reichtum zu zeigen, war der oberen Schicht der Gesellschaft nicht nur der Geschmack von Speisen und Getränken wichtig, sondern auch der Preis der Zutaten, weshalb in den roten Wein neben Honig und später Zucker auch teure Gewürze wie schwarzer Pfeffer, Ingwer und Galgant gemischt wurden, die heute  niemand mehr darin vermuten würde. Auch Gewürznelken, Majoran oder Muskatnuss wurden dem Hypocras oft beigefügt, ebenso wie Rosenwasser, Orangenblüten und Zimt, wobei sich die Rezepte im Lauf der Jahrhunderte immer wieder änderten. Auch die Heilkraft der verschiedenen Kräuter spielte damals natürlich eine Rolle. Das zeigt sich auch darin, dass der antike Arzt Hippokrates als Namenspate für den Hypocras diente. Serviert wurde das würzige Getränk warm oder kalt. Als schließlich Kaffee und Kakao ihren Siegeszug um die Welt antraten, verlor der süße Trunk nach und nach an Bedeutung. Lediglich in der Gegend um Basel ist der Hypocras noch heute verbreitet. Rund um Silvester wird dort der gezuckerte und mit winterlichen Gewürzen wie Zimt, Kardamom und Anis aromatisierte Wein zusammen mit Basler Leckerli genossen, um das Neue Jahr zu begrüßen.